地理學可分為自然地理學、人文地理學和地理信息系統三個分支。自然地理學主要研究地貌、土壤等地球表層自然現象和自然災害，土地利用與覆蓋以及生態環境與地理之間的關系。

　　人文地理學包括歷史地理學、文化與社會地理學、人口地理學、政治地理學、經濟地理學(包括對農業、工業、貿易和運輸的研究)和城市地理學。

　　地理信息系統則是計算機技術與現代地理學相結合的產物，采用計算機建模和模擬技術實現地理環境與過程的虛擬，以便于對地理現象直觀科學的分析，并提供決策依據。

　　地理學是一門古老的研究課題，曾被稱為科學之母。古代的地理學主要探索關于地球形狀、大小有關的測量方法，或對已知的區域和國家進行描述。

　　傳統上，地理學在描述不同地區及居民間的情形時，就和歷史學密切聯系(如希羅多德)；在確定地球的大小和地區的位置時，就和天文學及哲學有聯系(如厄拉多塞〔Eratosthenes〕和托勒密)。

　　德國博物學者及地理學家洪堡(Alexander von Humboldt,1769～1859)，是興起現代地理學的一位關鍵人物，因為他作出了精確的測量、細心的觀察記錄以及對人文與自然特征的重要區域類型的制圖。